a little / a few

Die Ausdrücke a little und a few entsprechen im Deutschen den Wörtern ein wenig bzw. ein paar.

• a little = ein bisschen / ein wenig

  Beispiel:

  a little money – ein wenig / ein bisschen Geld

• a few = ein paar

  Beispiel:

  a few friends – ein paar Freunde

Das heißt: Steht das dazugehörige Substantiv in der Einzahl, verwenden wir a little. Steht das Substantiv in der Mehrzahl, verwenden wir a few.

Countable / Uncountable Nouns

Im Zusammenhang mit a little / a few spricht man oft von countable nouns und uncountable nouns (zählbare und nicht zählbare Substantive).

Countable nouns (zählbare Substantive) sind Substantive, die eine Mehrzahl bilden können. In der Mehrzahl kann man diese Substantive mit einer Zahl verwenden. Zählbare Substantive verlangen a few.

Beispiel:

4 friends / 4 Freunde – a few friends / ein paar Freunde

Uncountable nouns (nicht zählbare Substantive) sind Substantive, die keine Mehrzahl bilden können. Diese Substantive kann man nicht mit einer Zahl verwenden. Nicht zählbare Substantive verlangen a little.

Beispiel:

3 money / 3 Geld – a little money / ein bisschen Geld

Beachte: Natürlich kannst du Geld zählen – aber dann würdest du die Währung nennen und sagen, dass du z. B. 3 Euro hast (aber nicht „3 Geld“).

A Little / A few oder Little / Few

Es ist ein Unterschied, ob man a little / a few oder little / few verwendet. Ohne den Artikel haben die Wörter eine einschränkende oder negative Bedeutung. Im Deutschen würden wir in dem Fall das Wort nur voranstellen.

• a little = ein wenig
  little = nur wenig / kaum

  Beispiel:

  I need a little money. - Ich brauche ein wenig Geld.

  I need little money. - Ich brauche nur wenig Geld.

• a few = ein paar
  few = nur wenige / kaum

  Beispiel:

  A few friends visited me. - Ein paar Freunde besuchten mich.

  Few friends visited me. - Nur wenige Freunde besuchten mich.

Ohne Artikel klingen little / few jedoch sehr förmlich. Deshalb verwenden wir sie in der Alltagssprache nur selten. Üblicher ist da ein negativer Satz mit much / many.

Beispiel:

I need little money. = I do not need much money.

Few friends visited me. = Not many friends visited me.